“妈，你这么想就对了。”郤向阳笑着说，“现在自家有田地，自家有谷子，不光不用愁填饱肚子，还能卖些换钱。我跟大哥又在工地上干活，一天合起来也能挣个七八块，不用一年就能还清高利贷。”
“就是嘛。”郤向东跟着说，“再怎么不济，现在也能填饱肚子，把挨利息的钱还了，剩下的就好办了。妈，你尽管放宽心就好了。”
母亲点点头，高兴地说：
“是呀，现在日子比以前好了不少，加上你们俩兄弟都在挣钱，还债也就有盼头了。还清了债，我们全家都轻松了。”
小妹冲口而出：
“这样，我也就有钱交学费，上大学了。”
听到上大学这三个字，郤向阳心头蓦地就涌出股苦涩的滋味来，脸上的笑也消失了，低头往嘴里扒饭，看上去郁郁不乐。
母亲明白儿子的心思，寻思了一下说：
“向阳，要不你去上学吧，现在还来得及。”
小妹不假思索地说：
“是呀，二哥，现在大哥能挣钱了，有钱给你交学费。”
“交得起高中的，也交不起大学的，没用。”郤向阳搁下筷子，苦笑着说，“再说光靠大哥在工地上干活，是还不清所有的债，就连李工头的利息债也不能按时还。”
“不能按时还，那就往后拖呗。”郤向东看着弟弟说，“没钱还，李工头还能把我们杀了？”
“做人得讲信用，何况李工头延迟了时间，我们再不还就说不过去了。”郤向阳语气坚决地说，“不光李工头的债得按时还，亲戚的钱也得尽快还上，不能老赖着不还，让人戳我们的脊梁骨。”
“话是这么说，向阳，可你不上大学，妈心里……”
“别说了，妈，我不会再去学校的。”
“唉，这说来说去，还是家里没钱，还是妈没把这个家搞好。”
郤向阳赶紧安慰母亲：
“别这么说，妈，你可是尽心尽力了。”
郤向东直统统地说：
“要不是爸得那病，也就不会这样了，也就供得起向阳上大学。”
母亲鼻头一酸，含着泪说：
“这都是命呀，是你爸的命，是你弟的命，也是妈的命啊。”
小妹瞧见母亲眼里有泪光在闪动，连忙劝道：
“别哭，妈，你别哭嘛。”
兄弟俩见母亲伤心落泪，赶紧安慰起她来。
母亲泪光里闪着笑，说声没事没事，就起收拾碗筷往厨房走去。
接着，兄妹三人也下了桌，谁也不说话。