“唉，这不你舅过两天要摆酒过生日，得备份礼呀。”
“舅过生日，是得带份礼去贺寿。”
“你们是外甥，他是舅，这份礼还不能薄呢。”
“嗯，妈，你觉得送多少合适就送多少。”
“妈也想多送点，好让你舅妈高兴。”母亲叹口气说，“可家里没剩几个钱，想多送也送不起呀，唉！”
“那就少送点吧，反正舅舅也晓得我们家情况，不会计较的。”
“自家大哥是不会计较，可你舅妈就不同了，送少了会不高兴。”
“不高兴就不高兴呗，反正礼尚往来，我们现在送少点，到时候我们家有喜事，舅妈也送少点不就得了。”
“话是这么说，可人情不能这么做，惹你舅妈不高兴还是小事，会让亲戚笑话我们的。向阳，我们得想办法多送点呀。”
郤向阳了解母亲，知道她懂礼节又好面子，不愿意礼薄让人见笑。
也是，人穷，人情还是要做到位，要不就更让人瞧不起了。
寻思了一下，郤向阳说：
“妈，要不我去找李工头借点钱吧。”
母亲断然说道：
“不行，这月半都没过，哪能借钱了，不吉利！”
“妈，这不是借，是让李工头先预付我一点工钱。”
“别说人家不一定会同意，就算答应了，你也不能拿。事还没给人家做，哪能拿人家的工钱，世上没这个道理。”
“妈，这叫预付，没啥不好意思的。”
“你好意思，妈还不好意思呢。这事你得听妈，听见没有！”
“妈，你……”
“别再说了，向阳，这钱绝对不能借。”
“不能借钱，哪来钱送份厚礼给舅舅呀？”
母亲想了想说：
“本来妈还想等猪长大些再卖，现在看来不能再等了。”
“妈，你要卖猪？”
母亲点头嗯了声，无奈地说：
“不卖猪，就没钱送礼了。就算不乐意，也只能这么做了。”
“可现在猪跌价了，妈，这会儿卖猪不划算。”
“这妈晓得。”母亲拿定主意，“向阳，就这么定，下午有人来收，就把猪卖出去，明天妈就有钱备礼了。”
“好，妈，就照你说的做。”
恰在这时，郤向东从外面走了进来，手里还夹着半截子香烟呢。
郤向阳瞧见哥哥在抽烟，诧异地问：
“大哥，你买烟了？”