天冷极了，天上飘着黑色的雪花。
这是一年的最后一天──平安夜。
在这又冷又黑的晚上，一个穿着破破烂烂的明显不合身的大灰色旧围裙的小女孩在街上缓缓地走着。
她的小脚丫已经被冻得通红，她的嘴唇也被冻得发喜，她的脚上穿着一双明显和围裙不合身的拖鞋──拖鞋和围裙都是死去的妈妈留下来的遗物，爸爸没有钱给她买新衣服和新鞋子，就把它们留下来给她穿。
她爱这件围裙和这双拖鞋，因为没有它们，她的处境将会更加艰难，至少现在她还能感受到一丝温暖。
她穿过马路的时候，突然两辆马车飞快地冲了过来，吓得她把鞋都跑掉了。
一只怎么也找不着，另一只叫一个男孩捡起来拿着跑了......
小男孩说，他要把这只鞋子拿去当柴火烧。
小女孩只好赤着脚走，一双小脚被冻得红一块青一块，但是她没有丝毫办法，她想叫也叫不出声了，与其叫，不如多留点体力拿来卖火柴。
没错，她的旧围裙里兜着许多火柴，手里还拿着一把。
这一整天，谁也没买过她一根火柴，谁也没给过她一个钱。
她又冷又饿，哆哆嗦嗦地向前走。
雪花落在她金黄色的长发上，那头发打成卷儿披在肩上，看上去很美丽，不过她没注意这些，也不会去注意这些。
她走过很多个街道，每个街道，每个窗子里都透出温暖的灯光，街上飘着一股烤鹅的香味，因为这是平安夜特有的味道。
终于，她走累了，还是没有一个人来买她的火柴，她只能在一座房子的墙角里坐下来，她蜷蜷着腿，却觉得更冷了。
她不敢回家，因为她没卖掉一根火柴，没挣到一个钱，爸爸一定会打她的，而且，家里跟街上一样冷。
他们头上只有个房顶，虽然最大的裂缝已经用草和破布堵住了，风还是可以灌进来，每年冬天，在家的感觉并不比在外面好太多......
她的一双小手几乎冻僵了。
这时候，她从一大把火柴里抽出一小根，在墙上擦燃了，来暖和暖和自己的小手。
她把小手拢在火焰上，多么温暖多么明亮的火焰啊，简直像一支小小的蜡烛，这是一道奇异的火光！
渐渐地，她似乎出现了幻觉，眼前的火柴燃起来了，发出炫彩夺目的光。
亮光落在墙上，那儿忽然变得如梦似幻起来，她看到桌上铺着雪白的台布，摆着精致的盘子和碗，碗里填满了苹果和梅子的烤鹅正冒着香气，一家人正在围着餐桌大快朵颐，小女孩不禁看得口水自然而然的流了下来。
很快，火柴熄灭了......
她又擦亮了一根，这一回，她看到了眼前出现一颗巨大的圣诞树，这棵圣诞树，比她去年圣诞节透过富商家的玻璃门看到的还要大，还要美。
翠绿的树枝上点着成千上万支明晃晃的蜡烛，许多幅美丽的彩色画片，像被浸湿的彩虹一样，放出五彩的光芒，又像夜空里的星星一样，在向她眨眼睛，她伸出手，想要去摸一摸这颗圣诞树，这时候，火柴又要灭了。
依稀可见，圣诞树上的烛光越升越高，最后成了在天空中闪烁的星星。有一颗星星落下来了，在天空中划出了一道猩红的光。
火柴再次熄灭。
“有一个人快要死了......”小女孩喃喃道。
唯一疼她的奶奶活着的时候告诉过她，当一颗星星落下来的时候，就有一个人的灵魂要到上帝那儿去报道，下一个人，会是谁呢？
她在墙上又擦着了一根火柴。
这一回，火柴把周围全照亮了。
奶奶出现在亮光里，是那么温和，那么慈爱。
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