老容头沉吟了半晌，又是掐指又是盘算，还假模假式地在纸上划了半天，最后扔下一句话：“这孩子逢8有难遇9则安，往南可发，向北则垮。如果不是名字太大了，一生顺顺利利的，没什么不好。”
“还有，考上大学，离开小头村，去往更广阔的世界，命就变了。知识改变命运，时代改变命运。”
从此，老容头的话就口耳相传，成为了十里八乡的笑谈，也成为了懂事之后的夏向上的志愿。
老容头的话唬得夏想明又为夏向上起了个名字叫夏来，寓意“下来”。结果每次喊夏向上夏来，他不是哭就是闹。只有喊他夏向上的时候，才会以人类幼崽应有的表情和目光回应。
无奈之下，夏想明只好又为夏向上起了一个小名——九零，还好，夏向上对于符合他出生年代的九零小名并没有排斥，欣然接受。
夏想明在县城上班，是个建筑工人，是一名非农业户口的城里人。正是因为他享受到了城市生活的便捷与舒适，才一心想让儿子也离开农村。以他的能力，没有办法帮儿子从其他渠道解决非农户口，就只有让夏向上考学一条路了。
虽说人在县城工作，并且跟随项目走南闯北，也算见多识广了，夏想明还是不敢怀疑老容头的预言，宁肯信其有不可信其无。
夏向上8岁时，夏想明担心了整整大半年，结果夏向上平安无事，就让他暗骂老容头信口开河，差点没把他吓出好歹来。
老容头在十里八乡一向有名，人称铁口直断，算得相当灵验，难道他说的逢8有难不是指年龄而是指年份？
夏向上8岁时也正好是1998年？都有8呀……算了，不管那么多了，以后反正不管是逢8的年龄还是年份，又或者是倍数时，多让夏向上小心一些就是了。
就在夏想明刚松一口气时，夏向上就出事了！
刚上小学的夏向上，调皮、好动。不久前村里刚放映了露天电影《地道战》，激发了他浓厚的兴趣，就和几个小伙伴一起在村西头的大坑中挖地道。
结果挖着挖着，地道塌了。
平原的黄土松散，没有竖性，又不粘，小学生夏向上哪里懂这些深奥的道理？被埋在下面后大呼救命。好在几个小伙伴都没有抛弃他，齐心协力把他挖了出来。
事后，夏向上还颇有几分得意他有过死里逃生的经历，并自豪地声称他注定会考上大学，因为大难不死必有后福。夏想明却吓得几天没有睡好觉，更觉得老容头太准了，他就又去老容头家里，送水果送糖送白面。
第三个原因就是因为康大道了。
2000年，秋，10岁的夏向上和几个小伙伴在村西头的棉花地里，围观石油勘探队的打桩作业。
队长康大道闲暇时和他们聊天。
在听康大道讲到了外面世界的海阔天空以及祖国的锦绣山河时，夏向上几人的眼睛发亮，瞬间点燃了梦想——他们要跳出小乡村，去外面的世界闯荡！
如果说父母的期盼和乡亲们的期待是宿命，老容头的话是推动宿命的翅膀，那么在无数城市和乡村游走的康大道用他的亲身经历告诉了夏向上几人，在九十年代的中国大地上城乡的差距有多么巨大，以及城市的生活有多么美好之后，夏向上几人心中激荡的是更现实更真切的想法——他们也要过好日子，也要像城里人一样有自来水、有电灯电话电视机、有小汽车和抽水马桶，他们也要住楼房！